Идея появления на свет Суперкубка УЕФА родилась в Голландии именно тогда, когда на всю Европу наводили ужас клубы этой страны, в особенности - "Аякс". Основателем турнира выступил репортер голландской газеты De Telegraaf Антон Виткамп, позже ставший редактором спортивного отдела этого издания.
Виткамп предложил проводить новый турнир для лучших команд Европы, который стал бы очередным испытанием для амстердамского "Аякса". Однажды голландец, которому сейчас 62 года, сказал о Суперкубке УЕФА следующее: "Я придумал это, чтобы еще раз восхвалить Йохана Кройффа и его "Аякс". Это было наше время, ведь все были в восторге от тотального футбола. "Аякс" и "Фейеноорд" разыграли между собой четыре Кубка европейских чемпионов подряд".
"Они заработали не только деньги и славу, но и право называться лучшими в мире, - рассказывает Виткамп. - Но какая команда имела право считаться лучшей в Европе? Та, которая выиграла Кубок европейских чемпионов? Пожалуй". "Футбол - непредсказуемая игра, которая зависит от мелочей. Так почему бы не проводить матчи между победителем Кубка европейских чемпионов и обладателем Кубка кубков? Почему бы не поставить перед "Аяксом" еще одно испытание? - задавался вопросом журналист. - В 1972 году шотландский "Рейнджерс" выиграл Кубок кубков. Я рассказал о своих планах президенту амстердамской команды Ван Праагу, который с энтузиазмом отнесся к этой идее. Вскоре все вопросы были решены, а патронаж над турниром взяла моя газета..."
В 1972 году Виткамп предложил провести матч, после чего вместе с президентом "Аякса" Япом Ван Праагом они стали претворять планы в жизнь. Отец недавнего президента "Аякса", Михаэля Ван Праага, и журналист отправились в Цюрих, чтобы рассказать обо всем тогдашнему президенту УЕФА Артемио Франки и получить официальное разрешение на проведение турнира. Однако Франки отказал голландцам. Во многом - из-за того, что "Рейнджерс" получил от УЕФА дисквалификацию на год в связи с безобразным поведением фанов из Глазго.
Тем не менее "Аякс" и "Рейнджерс" выяснили отношения на поле, хотя их противостояние и носило неофициальный статус. Именно в том году "Рейнджерс" праздновал 100-летие клуба, а потому руководство шотландской команды с готовностью согласилось на рандеву с "Аяксом". Финансовую поддержку матчам, которые состоялись 16 и 24 июня в Глазго и Амстердаме, оказала газета De Telegraaf - на тот момент самое популярное издание Голландии.
В первой игре "Аякс" победил со счетом 3:1 - в составе голландцев отличились Джонни Реп, Кройфф и Ари Хаан, а единственный мяч шотландцев был на счету Алекса Макдональда. Ответная игра завершилась со счетом 3:2 - у "Рейнджерс" вновь отличился Макдональд, а также Квентин Янг, но свое веское слово сказали Хаан, Герд Мюрен и Кройфф. Первый Суперкубок под эгидой УЕФА состоялся в 1974 году, причем тот факт, что в 1973 году почетный трофей также был разыгран, поначалу тщательно скрывался.
Дебют официального Суперкубка УЕФА состоялся на "Сан-Сиро", где "Милан" с минимальным счетом обыграл "Аякс". Правда, в ответной встрече амстердамцы, к тому моменту игравшие без Йохана Кройффа, разгромили "красно-черных" со счетом 6:0. Как и задумывал Виткамп, "Аякс" вновь доказал свою силу. Впрочем, тогда Суперкубок УЕФА еще не получил настоящего признания. В 1974 году Суперкубок так и не был разыгран, поскольку западногерманская "Бавария" и "Магдебург" из ГДР не смогли договориться о дате проведения матчей. В 1981 году "Ливерпуль" не нашел времени для встречи с тбилисским "Динамо", а в 1984 году спор английской команды с "Ювентусом" решила всего одна встреча.
Всего до 1998 года, когда был введен действующий формат турнира, обладателя Суперкубка УЕФА трижды определял лишь один матч. В 1991 году из-за сложной политической ситуации в Югославии "Манчестер Юнайтед" и "Црвена Звезда" провели лишь игру на "Олд Траффорд". В 1986 году матч на Суперкубок УЕФА впервые состоялся на стадионе "Луи II" в Монако - за трофей спорили румынская "Стяуа" и киевское "Динамо". Встречи за Суперкубок носили характер выставочных до сезона 1982/83, после чего УЕФА придал турниру его нынешний статус. Теперь же, когда Суперкубок как бы открывает новый сезон, идею Виткампа следует признать особенно удачной.
