"Мы ждали этого очень долго. Из-за "Эйзеля" мы не рассматривали победу 1985 года всерьез", - сказал представитель "Ювентуса" Роберто Беттега по поводу успеха туринцев в Лиге чемпионов УЕФА сезона 1995/96. Победа над "Аяксом" в Риме стала "настоящим" триумфом в Кубке европейских чемпионов, ведь за одиннадцать лет до этого поединок против "Ливерпуля" совпал с одной из самых страшных трагедий в истории футбола.
Победа над "Реалом" В групповом этапе "бьянконери" оставили у себя за спиной дортмундскую "Боруссию", "Стяуа" и "Рейнджерс". Итальянцы все же проиграли немцам, но лишь после того, как гарантировали себе первое место в группе С. В первом четвертьфинальном поединке в Мадриде "Юве" уступил "Реалу" - 0:1, но в ответном матче смог вырвать победу по сумме двух встреч - 2:1.
Путевки в финал В полуфинальном противостоянии с "Нантом" итальянцы вновь не избежали поражения в гостях - 2:3, но предшествовавшая ему победа в Турине со счетом 2:0 принесла хозяевам путевку в финал, где им противостоял обладатель титула "Аякс". Для амстердамцев путь в финал выдался менее напряженным. В группе D, где также выступали "Реал", "Ференцварош" и "Грассхопперс", голландцы одержали пяти побед при одной ничьей.
Серия пенальти В 1/8 финала "Аякс" оставил не у дел дортмундскую "Боруссию", а затем в полуфинале одолел "Панатинаикос". Если в первом поединке в Амстердаме "Пао" сумел преподнести сюрприз и прервать 18-матчевую беспроигрышную серию хозяев усилиями Кшиштофа Варжихи, то в Афинах гости не оставили грекам ни единого шанса - 3:0. Впрочем, в финале на "Стадио Олимпико" амстердамцы были менее удачливы. Хоть Яри Литманен и сумел сравнять счет после гола Фабрицио Раванелли, в послематчевой серии пенальти Фортуна была на стороне "Ювентуса".
